AICHIKI라는 이름의 유래

가끔 이름이 어디서 왔냐고 묻는 분들이 있고, 앱 이름치고 좀 이상하다고 말하는 분들도 있습니다. 대답이 생각보다 길어서, 여기에 한 번에 정리해 두려고 합니다.

처음엔 다른 앱이었습니다

2024년에는 이 앱이 존재하지 않았습니다. 당시 구상은 롤플레이 플랫폼이 전혀 아니었어요. 우리가 만들고 싶었던 건 당신에게 말을 걸어오는 여자 캐릭터가 있는 AI 앱이었습니다. 그게 전부였습니다.

그때 우리는 블리치를 보고 있었습니다. 주요 등장인물 중 하나가 쿠치키 루키아인데, 우리 둘 다 쿠치키라는 이름의 어감이 마음에 들었습니다.

Kuchiki와 Csicky

제 성은 Csicky입니다. 헝가리어에서 "cs"는 "ch"로 발음되기 때문에, 이름을 읽으면 Chiki가 됩니다.

Kuchiki와 Csicky는 딱 붙어 있습니다: ku-chiki, chiki. 우리는 AI 앱을 만들고 있었고요. AI-chiki. 그 순간 이름이 탄생했습니다. 1초도 안 걸렸어요.

그다음엔 허점을 찾아봤습니다

이름을 떠올리는 건 쉬운 부분입니다. 다음 단계는 그 이름을 뒤집어 보며 왜 나쁜 이름일 수 있는지 이유를 찾는 것이었습니다.

처음 발견한 건 오히려 좋은 이유였습니다. "Chi"와 "ki"는 같은 단어입니다. 중국어로는 chi(또는 qi), 일본어로는 ki라고 쓰며, 생명 에너지, 즉 모든 것을 관통하는 힘을 의미합니다. 이름 안에 두 가지 표기가 모두 담겨 있는 셈입니다. AI에 생명 에너지. 우리는 그게 정말 마음에 들었습니다.

그다음엔 언어를 확인했습니다. 제품 이름은 한 언어에서는 전혀 문제없어도 다른 언어에서는 민망한 뜻이 될 수 있습니다. 우리가 떠올린 예시는 헝가리에서 판매되는 진통제 Saridon인데, 헝가리어로는 상스러운 단어처럼 들립니다. 우리는 언어를 하나하나 확인하며 "aichiki"가 어디서도 불쾌한 의미를 갖거나 그렇게 들리지 않는지 살펴봤습니다. 통과했습니다.

그 과정에서 AI에게 이름 아이디어를 물어보기도 했습니다. 나온 제안들은 하나같이 형편없었습니다.

도메인

그다음엔 도메인을 확인했습니다. aichiki.com과 aichiki.ai 모두 사용 가능했습니다. 2024년에 이렇게 짧은 이름의 도메인이 둘 다 비어 있다는 건 드문 일이었고, 놓치기엔 너무 아까웠습니다. 그래서 바로 구입했습니다.

그리고는 그대로 한동안 내버려 뒀습니다.

지금 여러분이 쓰는 앱이 된 과정

얼마 후 저는 직장을 잃었습니다. 퇴직금을 받았고, 그 돈이 시간을 벌어줬습니다. 그즈음 아내가 쓰던 AI 컴패니언 앱에 대해 계속 불만을 털어놓았고, 저는 직접 만들어주겠다고 했습니다.

만들다 보니 어느 순간, 이건 한 사람만을 위한 게 아니라는 걸 깨달았습니다. 이름과 도메인은 이미 있었으니, 그대로 써서 모두에게 공개했습니다.

이것이 이 이름 뒤에 담긴 이야기입니다. 우리가 보던 애니메이션, 제 성, 그리고 생명 에너지를 뜻하는 오래된 단어, 이 모든 것이 일곱 글자 위에 겹쳐 앉았습니다. 무작위 단어처럼 보이는 것치고는 꽤 많은 생각이 담겨 있습니다.

— Rudi